Ja, het is mogelijk dat er rente in rekening wordt gebracht over een teruggevorderd subsidiebedrag, ook terwijl uw bezwaar tegen de intrekking nog in behandeling is. Een bezwaarschrift schorst namelijk niet automatisch de verplichting om te betalen of de rente die daarover kan lopen. Of en hoeveel rente wordt berekend, en vanaf welk moment, staat in de beschikking zelf en in de regeling waarop de subsidie is gebaseerd.
Voor ondernemers die een subsidie terugbetalen is dat vaak een vervelende verrassing: u bent het niet eens met de intrekking, u heeft op tijd bezwaar gemaakt, maar de teller met rente loopt gewoon door. Dat voelt oneerlijk, maar het is een logisch gevolg van hoe de wet omgaat met besluiten die nog niet onherroepelijk zijn.
Wat is die rente precies
Als een subsidieverstrekker een bedrag terugvordert, gaat het om twee aparte onderdelen: de hoofdsom, dat is het bedrag dat u volgens de verstrekker ten onrechte heeft ontvangen, en eventueel rente over de periode dat dit bedrag nog niet is terugbetaald. Die rente is geen boete en geen straf, maar een vergoeding voor het feit dat het geld langer bij u heeft gestaan dan volgens de verstrekker had gemogen. De hoogte en de ingangsdatum verschillen per regeling en per bestuursorgaan, dus die kunt u het beste rechtstreeks in uw beschikking of bij de uitvoerende instantie nalezen.
Waarom uw bezwaar de rente niet stopzet
Een bezwaarschrift is bedoeld om het bestuursorgaan te vragen zijn besluit te heroverwegen. Zolang dat nog niet is gebeurd, blijft het oorspronkelijke besluit in beginsel gewoon gelden, inclusief de betalingsverplichting en de rente die daaraan is gekoppeld. Dat heet het ontbreken van automatische schorsende werking. Pas als uw bezwaar wordt toegewezen, of als u apart om uitstel vraagt, verandert daar iets aan.
Dit is hetzelfde principe dat ook geldt bij andere terugvorderingen van de overheid, zoals bij een belastingaanslag of een toeslagschuld: het indienen van bezwaar is iets anders dan het stopzetten van de incasso. Wie dat verschil niet kent, loopt het risico dat de rente intussen oploopt terwijl de inhoudelijke discussie nog gevoerd wordt.
Wat u wel kunt doen
U kunt de subsidieverstrekker vragen om uitstel van betaling voor de duur van uw bezwaarprocedure. Dat is een apart verzoek, los van het bezwaarschrift zelf, en de instantie beoordeelt dat verzoek op haar eigen voorwaarden. Soms wordt uitstel verleend tegen doorlopende rente, soms wordt de rente tijdens het uitstel bevroren; dat verschilt per regeling. Vraagt u niets, dan gaat de instantie er in de regel van uit dat u gewoon binnen de gestelde termijn betaalt.
Het kan ook verstandig zijn om te kijken of uw bezwaar zich uitsluitend richt tegen de intrekking zelf, of ook tegen de rente die daaruit voortvloeit. Een beslissing over de rente is meestal een afgeleide van de beslissing over de hoofdsom, maar het is goed om in uw bezwaarschrift expliciet te benoemen als u het ook over de rente wilt hebben. Twijfelt u of uw situatie zich daarvoor leent, dan is het verstandig dit met een jurist te bespreken of na te vragen bij de subsidieverstrekker zelf.
Hoe u dit in kaart brengt voordat u actie onderneemt
Voordat u een verzoek om uitstel indient of een bezwaarschrift aanvult, is het nuttig om eerst helder te krijgen of uw bezwaar tegen de intrekking zelf kans van slagen heeft. Via een paar korte vragen die meteen een indicatie geven ziet u gratis waar u ongeveer staat, nog voordat u kosten maakt of een verzoek indient. In de kennisbank met uitleg per situatie vindt u daarnaast meer achtergrond over hoe intrekkingen en terugvorderingen van subsidies in de praktijk werken.
Wilt u weten hoe subsidiebezwaar.nl aan die indicatie komt en welke bronnen daaraan ten grondslag liggen, lees dan de uitleg over de werkwijze en de bronnen. En staat uw specifieke vraag er niet tussen, bekijk dan de lijst met veelgestelde vragen over bezwaar en subsidies voor meer voorbeelden uit de praktijk.
Een subsidie-intrekking met terugvordering en rente voelt al snel als een optelsom van nadelen. Begin daarom niet met de rente, maar met de vraag of de intrekking zelf wel terecht is. Doe de gratis quick-scan op subsidiebezwaar.nl en bekijk vervolgens rustig, binnen een halfuur, welke vervolgstappen voor uw situatie passend zijn.